Certes je suis tard pour vous souhaitez la Saint-Nicolas, mais juste à temps pour déguster des Mannalas. En Alsace, le saint est vénéré depuis 1100. Dès 1145, à Voeglishoffen dans le Haut-Rhin une église lui est dédiée. Il serait né vers 270. Devenu évêque de Myre, il accomplit toutes sortes de prodiges. Il meurt vers l’an 329. Sa fête est fixée au 6 décembre. Il est le protecteur des enfants, des jeunes gens qui cherchent à se marier, des commerçants et des matelots. Traditionnellement, c’était le veille de sa fête que se faisait la distribution des cadeaux. C’est lui, revêtu de ses attributs d’évêque, qui intervenait portant sur son dos la hotte remplie de friandises et de présents pour les enfants. Il était accompagné de son âne et parfois du Père Fouettard (Hans Trapp). Saint Nicolas récompensait les enfants sages. Tandis que Hans Trapp les sermonnait, les punissait ou les menaçait de son fouet.

La légende de Saint-Nicolas

Saint-Nicolas à l'école

Aujourd’hui, Saint Nicolas n’apporte plus les cadeaux mais il continue de récompenser les enfants sages en leur offrant quelques friandises voire des Mannalas (brioches de la Saint- Nicolas).