Parmi les trésors que contient la bibliothèque de mon époux Jacques se trouve un volume intitulé : Découverte de Versailles . Je ne me souviens plus comment il a acquis cette merveille en 45 planches, numérotée et réalisée par les éditions Hier& Demain sortie de l’impression le 15 février 1974. Toujours est-il que je partage avec vous quelques extraits.

 Les quatre parties du jour

Dessin de Charles Le Brun (1619-1690)

En 1674, Le Brun souffle à Colbert l’idée d’une grande commande de vingt-quatre statues en marbre pour le parc de Versailles.

Les sujets traités étaient des allégories puisées dans un recueil italien de la fin du XVI^ème siècle : l’Iconologie du chevalier César Ripa. Les vingt-quatre statues se répartissent en six groupes : Les quatre Saisons, les quatre Eléments, les quatre Parties du Monde, les quatre Tempérament de l’Homme, les quatre Poèmes et les quatre Parties du Jour.

Le brun fit pour chacun de ces groupes un dessin destiné à guider les sculpteurs dans l’exécution de leur tâche.

Dans la quatre Parties du Jour : Gaspard Marsay fit le Point du Jour (placé à la fontaine du Point du Jour au Parterre d’Eau) et le Midy ou la Vénus tranquille (placée à la fontaine de Diane au Parterre d’Eau).

Martin Desjardins se vit confier l’Heure du Soir ou Diane (placée à la fontaine de Diane au Parterre d’Eau) et Jean Raon, la Nuit (placée à la rampe du Parterre Nord).

Ces quatre statues étaient achevées et mises en place en 1680.