Entretien avec Gérard Leser historien (Journal l’Alsace).

« La nuit de Noël était très chargée de croyances. On pensait qu’à minuit les animaux étaient doués de parole et annonçaient l’avenir. On regardait le comportement de la rose de Jéricho, petite plante du désert qui s’ouvre dès qu’on la met dans l’eau. Si elle s’épanouit, c’est le signe de récoltes abondantes au cours de l’année à venir. Ce rite est encore observé par une famille d’Orschwihr et en Forêt Noire. Je voudrais que le Comité du tourisme relance cette tradition, que l’on trouve des roses de Jéricho sur les marchés de Noël d’Alsace. »

Entretien avec Gérard Leser historien (l’Alsace).
« La couronne de l’Avent n’apparaît en Alsace qu’après la Première Guerre mondiale. Elle vient de Hambourg, inventée vers 1850 par un pasteur protestant. Les quatre bougies, allumées l’une après l’autre, symbolisent les quatre mille années d’attente de la naissance du Messie ainsi que les quatre évangiles. »  

La légende raconte que la couronne de l'Avent aurait été créée dans un orphelinat par le pasteur Heinrich Wichern. Elle est faite de plusieurs branches de sapin, de laurier, de houx, de gui, de pommes de pin et de rubans de couleur. Elle porte 4 bougies, une pour chaque semaine de l'Avent : au cours de la première semaine, on en allumait une, deux la deuxième semaine et ainsi de suite. Cette tradition qui nous vient d'Allemagne s'est ensuite répandue dans les pays scandinaves avant de gagner l'Amérique du Nord et une bonne partie de l'Europe. La couronne ronde de l'Avent évoque le soleil et annoncent son retour.

La couronne de Noël pouvait être suspendue au plafond, servant ainsi de luminaire, ou déposée sur une table. Pour certains sa forme évoque la couronne d'épines que portait Jésus sur la Croix, pour d'autres elle est plutôt le symbole du temps qui ne s'arrêtera jamais. Les 4 dimanche symbolisent aussi les 4 saisons et les 4 points cardinaux. Noël sera là lorsque la dernière bougie sera allumée. Le plus souvent les bougies sont rouges pour évoquer le feu et la lumière. Sur les couronnes d'inspiration suédoise, les bougies sont blanches, couleur de fête et de pureté. En Autriche on les choisit violettes car cette couleur est symbole de pénitence.

Entretien avec Gérard Leser historien (le journal l’Alsace).

À l’origine Noël est une fête chrétienne. Le pape Libertus a fixé sa date au 25 décembre en 354 après Jésus-Christ. Le terme de Noël provient de la contraction de natalis diae, le jour de la naissance, donc de la naissance du Christ, fils de Dieu et rédempteur de l’humanité. Cette date toute proche du solstice d’hiver a permis, à l’époque, à l’église chrétienne de lutter contre le culte de Mithra, originaire de Perse. L’empereur Aurélien avait institué le 24 décembre comme le jour du "dieu soleil invaincu". pour les chrétiens, ce soleil nouveau est le Christ, lumière du monde et des croyants.

Chez nous en Alsace la fête de Noël dure trois jours : la veille, le jour et le lendemain. Sur la table du réveillon, durant le repas familial, trois bougies sont allumées, une verte, une rouge et une bleue, représentant les membres de la famille du passé, du présent et du futur. Le jour de Noël les parents invitent à leur table les enfants et petits enfants. Le lendemain se sont les enfants qui reçoivent leurs parents. Les couples sans enfants, comme mon époux et moi s’accommodent de faire plaisir à leur entourage. Heureusement qu’il y a les amis !!! Joyeux Noël à tous.