• Si Versailles m’était conté : Planche 17

    Parmi les trésors que contient la bibliothèque de mon époux Jacques se trouve un volume intitulé : Découverte de Versailles . Je ne me souviens plus comment il a acquis cette merveille en 45 planches, numérotée et réalisée par les éditions Hier& Demain sortie de l’impression le 15 février 1974. Toujours est-il que je partage avec vous quelques extraits.http://i47.tinypic.com/zw0ufl.jpg

    Gravure éditée chez Le Noir à Paris

    C‘est dans la cour du château de Versailles qu’eut lieu une des premières expériences aéronautiques, le 19 septembre 1783 en présence du roi, de la Reine et de la Famille Royale, et d’une foule immense que les gazetiers estimèrent à plus de 120 000 personnes. Louis XVI du balcon de sa chambre, Marie-Antoinette installée sous une tente installée sur la terrasse de l’aile gauche de la cour, regardent Monsieur de Mongolfier présenter sa nacelle ornée des chiffres du Roi dans la Cour des Ministres. Dans la nacelle avaient été placés trois animaux : un mouton, un coq et un canard. Le ballon s’éleva et prit la route du sud; après huit minutes de vol, sa course s’arrêta à trois kilomètres de Versailles au carrefour du bois des Hubies. Les animaux furent retrouvés indemnes et le mouton eut l’honneur de la messagerie royale où il fut gardé « pour le premier animal qui ouvrit la voie des airs ». Les expériences se multiplièrent ensuite. Pilâtre de Rozier, le premier des aéronautes, s’envola de Versailles en compagnie du chimiste Proust le 23 juin 1785 en présence de la Famille Royale et du roi de Suède Gustave III en visite à Versailles, dans une nacelle qui, cette fois, portait le nom de la Reine, et qui accomplit douze lieues après quarante minutes de vol.

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